<p id="txt_0">暴雨突然而至，消弭酷夏的炎热，驱散血腥的气味。</p><p/>
<p id="txt_1">闷雷滚滚，滂沱大雨落在狭长的山谷地带，一匹快马飞驰着，马蹄踏破泥塘。</p><p/>
<p id="txt_2">“驾！”茱恩手持缰绳，凌乱的黑色发丝沾在脸颊，眉宇紧皱，眼神复杂。</p><p/>
<p id="txt_3">就在刚才，叶芝跃阶斩杀拥有五环实力的血族侯爵，此事仍让茱恩感到匪夷所思！</p><p/>
<p id="txt_4">她亲眼见到，那名血族侯爵施展出声势恐怖的血神赐福。</p><p/>
<p id="txt_5">然而，叶芝仅凭一剑就将那狰狞的鲜血头颅击溃，并将血族侯爵斩杀！</p><p/>
<p id="txt_6">五环仅凭意志就可让四环屈服，两者之间隔着难以逾越的鸿沟。</p><p/>
<p id="txt_7">但是，叶芝先是设计，迫使刺客只能强攻，消除了对方最大的暗杀优势。</p><p/>
<p id="txt_8">随后仗着赐福与装备的优势将其击败，完成了足以名传大陆的壮举！</p><p/>
<p id="txt_9">‘这真是一个四环吟游诗人能够办到的？’</p><p/>
<p id="txt_10">茱恩不由抬头，望向峡谷上空飞行着的叶芝，心中满是不可思议。</p><p/>
<p id="txt_11">‘剑河大学一别，也才短短半年，叶芝的实力怎会变得这么惊人！’</p><p/>
<p id="txt_12">茱恩这才意识到，叶芝说要同时取得三大竞技项目的桂冠，并非戏言！</p><p/>
<p id="txt_13">“我们动作得再快点。”</p><p/>
<p id="txt_14">茱恩仍心生惊叹之际叶芝冷峻的传讯响起。</p><p/>
<p id="txt_15">“我斩杀了假冒的萨福克公爵，幕后的血蛛公必定已经有所察觉，我们要赶在对方行动前赶回伦都，以免节外生枝！”</p><p/>
<p id="txt_16">“明白，驾！”</p><p/>
<p id="txt_17">茱恩心里清楚，叶芝这计划之所以能得手，一是因为他识破了血族‘假死诱敌’的阴谋，二是因为即使是血蛛公也不会料到，派遣五环刺客对四环执行刺杀，竟然也会失手！</p><p/>
<p id="txt_18">既然这阴谋受挫，那么血蛛公必定会有下一步计划。</p><p/>
<p id="txt_19">伦都城已变成这场覆国阴谋的中心，只有回到伦都城这一漩涡的中央，才能把控浪潮！</p><p/>
<p id="txt_20">暴雨如注，麦田、风车、石桥、修道院，沿途的景色均笼罩着一层朦胧的水雾。</p><p/>
<p id="txt_21">茱恩快马加鞭。</p><p/>
<p id="txt_22">明明知道，血蛛公极可能是六环大师，是拥有立国资本的可怕对手，然而，不知为何，茱恩的心情却相当平静，</p><p/>
<p id="txt_23">仿佛只要有叶芝在旁，安全感就会油然而生。</p><p/>
<p id="txt_24">沿途，茱恩向叶芝搭话，道：</p><p/>
<p id="txt_25">“我还没问你呢，叶芝，这件事当初你为什么要掺和进来？”</p><p/>
<p id="txt_26">“一开始，是因为血族入侵了我的领地，我不能坐视不管。再到后来，我遇见了血族的刺杀，与托马斯达成共识，必须要将猩红结社铲除这事才算安全度过。”</p><p/>
<p id="txt_27">叶芝顿了一下，道：</p><p/>
<p id="txt_28">“但现在，我的想法改变了。”</p><p/>
<p id="txt_29">“改变了？”</p><p/>
<p id="txt_30">“那个血族临死前说，他是为了建立血族的国家而奋战，试想一下，如果血族立国，人类该如何自处？”叶芝道：</p><p/>
<p id="txt_31">“全世界的血族都会跑到金狮王国来，金狮将会沦为人类的地狱！”</p><p/>
<p id="txt_32">茱恩怔了怔，不由联想到吸血鬼将人类当做家畜饲养，顿时觉得毛骨悚然。</p><p/>
<p id="txt_33">叶芝道：“金狮可以让任何人来称王，唯独不能让血族称王，要问我为什么参与进来，只能说，形势使然！”</p><p/>
<p id="txt_34">茱恩的心怦然一动，赶忙屏除杂念，询问道：</p><p/>
<p id="txt_35">“那依你看，血蛛公下一步会怎样谋划，我们又该怎样应对？”</p><p/>
<p id="txt_36">“萨福克公爵是皇室掌玺官，执掌金狮王国自古流传下来的国玺。”</p><p/>
<p id="txt_37">叶芝推论道，“古帝国的查士丁尼皇帝提出君权神授，这枚国玺代表着金狮王国的正统，是受神祇认可的，既然萨福克公爵下落不明，这枚国玺很可能已经落入血蛛公的手里。”</p><p/>
<p id="txt_38">命运虚无缥缈，人有命运，国亦有命运。</p><p/>
<p id="txt_39">以东方的概念而言，便是气数。</p><p/>
<p id="txt_40">想要称王建国，怎样让这份命运为己所用，至关重要。</p><p/>
<p id="txt_41">“但仅有国玺，还不足以掌握王国的命运，所以我猜血蛛公会别有所图。”叶芝道，“至于眼下，我们先回伦都城，将这假冒的萨福克公爵交给国王陛下定夺，然后再找出真正的萨福克公爵。”</p><p/>
<p id="txt_42">叶芝敢肯定狮心王理查是站在自己这边的，原因很简单，这位国王是剧情里少有的明君之一，又和原身的父亲是旧友，可以视作友军。</p><p/>
<p id="txt_43">自己掌握的情报并不全面，或许能从王室那里获取线索。</p><p/>
<p id="txt_44">但是，就算觐见国王陛下，也许多加谨慎，因为御前骑士‘国王之手’柯林，极可能与血蛛公有所牵连！</p><p/>
<p id="txt_45">“人运？国运？命运？”</p><p/>
<p id="txt_46">茱恩喃喃重复着，心中突然咯噔一下，面露惊色，失声道：</p><p/>
<p id="txt_47">“叶芝，康沃尔公爵同样是血族的目标！”</p><p/>
<p id="txt_48">“什么？”</p><p/>
<p id="txt_49">“你知道黑太子吗？”</p><p/>
<p id="txt_50">“第一任康沃尔公爵，百年战争里金狮王国的指挥官，六环大师，给圣女让娜造成极大困扰…他有什么问题吗？”叶芝道。</p><p/>
<p id="txt_51">茱恩身为兰尼斯特家族的继承者，对于王室的了解比叶芝多得多，凝声道：</p><p/>
<p id="txt_52">“金狮王室自古以来有三大宝物，石中剑、国玺、黑太子红宝石。</p><p/>
<p id="txt_53">“黑太子红宝石，是一颗大红玫瑰色的尖晶石，是黑太子在一场灭国之战中从敌国的国王手中抢来的。</p><p/>
<p id="txt_54">“后来，这颗宝石曾保佑过金狮国王的性命，现在正保存在黑太子的后人，也就是现任康沃尔公爵的家族之中。</p><p/>
<p id="txt_55">“既然血蛛公已经将国玺拿到手，他定然不会错过另外两件与国运息息相关的至宝！”</p><p/>
<p id="txt_56">叶芝嘶了口气。</p><p/>
<p id="txt_57">这消息自己知道得太晚了。</p><p/>
<p id="txt_58">可就算早就得知，也根本无法阻止血蛛公。</p><p/>
<p id="txt_59">毕竟，自己实力与情报网有限，面对血蛛公不可能处处抢占先机。</p><p/>
<p id="txt_60">好在，已经基本可以断定血蛛公的真身，只是缺少关键的人证：真正的萨福克公爵。</p><p/>
<p id="txt_61">“看到的，并不一定就是真实的。”</p><p/>
<p id="txt_62">“我在宴会上看见的萨福克公爵，满脸长着麻风脓包，然而他却只是易容的血族。”</p><p/>
<p id="txt_63">“佩伦在暗巷中看见的铁面人，面具底下的面容却也可能完好健康。”</p><p/>
<p id="txt_64">记忆宫殿之中，叶芝坐在图书馆的台阶上，取下一本《血族研究手册》，信手翻阅，喃喃自语。</p><p/>
<p id="txt_65">“转化成血族有什么好处呢？好处是猩红病毒好似癌细胞，连麻风病株都会被猩红病毒吞噬掉…这么说来，传闻中的麻风病公爵，倒不见得真有麻风病。”</p><p/>
<p id="txt_66">叶芝合上手册，若有所思。</p><p/>
<p id="txt_67">“公爵夫人，也不见得，一定就是原来那位公爵夫人。”</p><p/>
<p id="txt_68">狮宫。</p><p/>
<p id="txt_69">阴天，窗帘随狂风拂动，狮心王拄着镶嵌宝石的精美剑鞘，站在美轮美奂的大殿走廊，眺望大雨将后花园笼罩在一片阴影。</p><p/>
<p id="txt_70">烛台的火焰颤动。</p><p/>
<p id="txt_71">野蛮人柯林身形壮硕，走路却悄无声息，单膝跪在狮心王的背影之中，低声道：</p><p/>
<p id="txt_72">“陛下，我已查明康沃尔公爵的叔叔与血族之间存在勾结——”</p><p/>
<p id="txt_73">“他将黑太子红宝石进献给猩红结社，并换取血族的支持，让血族暗杀年仅八岁的康沃尔公爵，并助他坐稳公爵之位。”</p><p/>
<p id="txt_74">“现我已将康沃尔公爵的叔叔暂留在偏宫，等待您的发落。”</p><p/>
<p id="txt_75">如此重磅性的消息，足以让金狮王国六大公爵的格局发生剧烈动荡！</p><p/>
<p id="txt_76">时值竞技大会的盛事，却有如此巨大的阴谋泄露，柯林甚至担心以陛下的身体状况会难以承受。</p><p/>
<p id="txt_77">然而。</p><p/>
<p id="txt_78">狮心王依旧远眺着黄昏，戴着王冠，布满沧桑的年迈面容上，湖蓝色的深邃眼睛里闪烁着只有年长者方才有的智慧。</p><p/>
<p id="txt_79">柯林微微一怔，陛下仿佛早有觉察？</p><p/>
<p id="txt_80">可是，黑太子红宝石关系到金狮王国的国运，他又怎能如此淡定？</p><p/>
<p id="txt_81">还是说，陛下早就料到这颗宝石会失窃，是以退为进？</p><p/>
<p id="txt_82">柯林思忖着，却不敢发问。没有任何六环大师会是蠢货，只要陛下不说，柯林自然也不会问。</p><p/>
<p id="txt_83">只是，看着高深莫测的狮心王，柯林忽然有些忧虑…陛下还知道其他的什么呢？</p><p/>
<p id="txt_84">神可明察，柯林一生都没有对狮心王有所隐瞒，两人比起君臣，更像是朋友，聊天可以像挚友那样无所顾忌。</p><p/>
<p id="txt_85">除了朋友间都无法干涉的话题，比如婚姻，比如爱情。</p><p/>
<p id="txt_86">柯林不知跪了多久，只听见国王缓缓开口道：</p><p/>
<p id="txt_87">“既然黑太子红宝石如此之重要，你知道，当初我为什么不把它收藏进王室吗？”</p><p/>
<p id="txt_88">“属下不知。”</p><p/>
<p id="txt_89">“是因为黑太子深谋远虑，担心其他家族的人坐上王位之后，会对黑太子的家族赶尽杀绝，所以与当时各大家族立约，不论国王之位归属于谁，这颗红宝石都必须留在康沃尔家族。”</p><p/>
<p id="txt_90">狮心王淡然道：“我并非是康沃尔家族出身，而黑太子的这一计策，也的确对我有所限制。王权的象征之物分散各地，这本就是对王权的削弱。”</p><p/>
<p id="txt_91">“而现在，康沃尔家族的族人，竟然将这颗红宝石拱手相让，恰好给了我将其回收到王室里的名义。”狮心王微微摇头，“给他一个体面吧。”</p><p/>
<p id="txt_92">有刽子手恶名的柯林，听出弦外之音，沉声道：“遵命。”</p><p/>
<p id="txt_93">柯林又道：“陛下，还有一事，伯朗第家族的叶芝，冒雨求见。”</p><p/>
<p id="txt_94">“叶芝？”</p><p/>
<p id="txt_95">狮心王转身，眼底里露出一簇微光。</p><p/>
<p id="txt_96">“他人现在何处？”</p><p/>
<p id="txt_97">“现正在殿外等您的召见。”</p><p/>
<p id="txt_98">“快召他进殿。”</p><p/>
<p id="txt_99">雷霆大作，雨声滂沱，风吹拂着烛火，叶芝从一根根大理石柱前经过，来到御座的正前方，仰望着身居高位的狮心王。</p><p/>
<p id="txt_100">这是位五十多岁的老者，两鬓斑白，面带皱纹，眼神却如雄狮般锐利。</p><p/>
<p id="txt_101">他身上的意志，是属于王者的意志，即使山崩地裂，王也会屹立在民众之前，这便是当权之人的不凡气度！</p><p/>
<p id="txt_102">“既是神选，不必行礼。”</p><p/>
<p id="txt_103">王座之上，狮心王身体微微前倾，虎目炯炯，颇具侵略性的问道：</p><p/>
<p id="txt_104">“听说，你有要事要向我禀报，晚一天耽搁都不行，具体是什么要事？”</p><p/>
<p id="txt_105">叶芝看了眼屹立在王座阴影之下的柯林。</p><p/>