<p id="txt_0">“主人，孔仙师栽了！”</p><p/>
<p id="txt_1">王蛇膝盖一软，“噗通”跪倒在地，额头紧贴冰凉的地砖，声音因恐惧而颤抖。</p><p/>
<p id="txt_2">赵清虚缓缓侧过身，那张毫无五官的惨白面具转向他，声音听不出情绪：</p><p/>
<p id="txt_3">“你很怕？”</p><p/>
<p id="txt_4">即便是在这隐秘的小院里，面对自己唯一的心腹，那张诡异的面具依旧纹丝不动地覆在脸上。</p><p/>
<p id="txt_5">连带着声音也像是隔了一层无形的屏障，模糊不清，辨不出男女。</p><p/>
<p id="txt_6">“小的…小的…”</p><p/>
<p id="txt_7">王蛇浑身哆嗦，恨不得把脑袋埋进地里，再不见那张面具。</p><p/>
<p id="txt_8">在外人眼中，他是铁锚会里威风八面、手段狠辣的香主，可只要在这尊煞神面前，他连话都说不利索。</p><p/>
<p id="txt_9">面具后似乎传来一声极轻微的嗤笑。</p><p/>
<p id="txt_10">赵清虚不再看他，而是悠然转身，提起案几上的青瓷水壶，不急不缓地浇灌着那蟠桃树盆景。</p><p/>
<p id="txt_11">水流落在奇石间，发出细碎的声响。</p><p/>
<p id="txt_12">“记得你当年，你可不是这窝囊样儿。”</p><p/>
<p id="txt_13">“拎着把豁口的刀子，就敢往刑部大牢里闯，明知不敌，也要在我身上留下几刀…”</p><p/>
<p id="txt_14">“那股不要命的凶悍劲儿，去哪儿了？”</p><p/>
<p id="txt_15">都火烧眉毛了，还说这些陈年旧事！</p><p/>
<p id="txt_16">王蛇心中焦躁地腹诽，面上却不敢显露半分，只得喏喏应道：“小的…不知。”</p><p/>
<p id="txt_17">赵清虚叹口气，放下水壶，“人哪，一旦得到，就害怕失去，连骨头也跟着软了。”</p><p/>
<p id="txt_18">王蛇脑子更懵了，完全摸不清这话里的深浅，只得硬着头皮问：</p><p/>
<p id="txt_19">“主…主人，您到底…何意？”</p><p/>
<p id="txt_20">赵清虚终于彻底转过身，面具上那平滑的表面冰冷地对着王蛇，声音瞬间转冷，“这些年扶你上位，给你权势，传你武艺，看中的便是你那份混不吝的胆子！”</p><p/>
<p id="txt_21">他停顿片刻，无形的压迫感骤增：</p><p/>
<p id="txt_22">“你很清楚，我从不做蚀本的买卖。”</p><p/>
<p id="txt_23">“你！”</p><p/>
<p id="txt_24">王蛇脑中警铃大作，仿佛被冰锥刺了一下脊椎！</p><p/>
<p id="txt_25">所有疑虑顷刻化为实质的恐惧。</p><p/>
<p id="txt_26">几乎是本能，他连跪姿都来不及变，脚下猛地发力，身体如同被强弩弹出。</p><p/>
<p id="txt_27">他并非庸手，在赵清虚邪术拔苗助长下，好歹也是步入丹劲的江湖好手。</p><p/>
<p id="txt_28">这一扑，兔起鹘落，势若闪电。</p><p/>
<p id="txt_29">即将失去平衡时，又一个鹞子翻身，变成了正对院门。</p><p/>
<p id="txt_30">附近毕竟还住着百姓，朝廷兵马就在远处街道巡逻。</p><p/>
<p id="txt_31">只要离开，就有生还之机。</p><p/>
<p id="txt_32">然而，眼看着右手距门不到半尺，王蛇忽然浑身一僵。</p><p/>
<p id="txt_33">一股难以言喻的、源自骨髓深处的阴寒骤然席卷全身。</p><p/>
<p id="txt_34">噗通——！</p><p/>
<p id="txt_35">整个人同断了线的木偶，直挺挺砸落在冰冷地面。</p><p/>
<p id="txt_36">他想挣扎，却发现连一根手指都无法动弹。</p><p/>
<p id="txt_37">全身肌肉筋腱仿佛被无形的锁链死死捆缚，只剩躯干筛糠般剧烈地颤栗。</p><p/>
<p id="txt_38">更令人头皮发麻的景象紧随其后：</p><p/>
<p id="txt_39">他的肌肤如同煮沸的水面，顷刻间凸起大片大片的风团红疹。</p><p/>
<p id="txt_40">这些疹子如同拥有生命般迅速蔓延、膨起，表面旋即变得血红透亮，竟诡异地显化出清晰、扭曲的方孔铜钱纹路，转眼就爬满全身。</p><p/>
<p id="txt_41">哗啦——！</p><p/>
<p id="txt_42">折扇清脆的展合声自身后响起。</p><p/>
<p id="txt_43">赵清虚悠然地甩开扇面，那触目惊心的巨大“钱”字，在昏暗的小院中仿佛流淌着血光。</p><p/>
<p id="txt_44">“万事皆有代价。”</p><p/>
<p id="txt_45">“给你的东西，如今连本带利，该收回去了…”</p><p/>
<p id="txt_46">王蛇早已听不清任何话语，那深入骨髓的奇痒、刺入灵魂的剧痛如潮水般摧毁了他的意识。</p><p/>
<p id="txt_47">恍惚间，他看到那袭青袍缓缓靠近，蹲下身来。</p><p/>
<p id="txt_48">随后，他只觉眼前一暗。</p><p/>
<p id="txt_49">那张冷而毫无生气的惨白面具，已严丝合缝地扣在了他的脸上…</p><p/>
<p id="txt_50">玄祭司大牢，甲字号死囚室。</p><p/>
<p id="txt_51">这是执法堂专门用来关押和审问重犯的地方。</p><p/>
<p id="txt_52">空气沉得能拧出水来，混杂着经年累月渗入石壁的血腥味、劣质伤药的苦涩，还有一种更隐蔽的、类似古墓深处爬出的腐朽霉烂气，令人闻之作呕。</p><p/>
<p id="txt_53">墙壁火把噼啪作响，一名刀疤脸黑衣小吏低头前行。</p><p/>
<p id="txt_54">他叫“老刀”，刑名行当三十年，京城六扇门、都尉司里挂了号的“活阎罗”。</p><p/>
<p id="txt_55">在他手上的案子，没有撬不开的嘴，没有画不了的押。</p><p/>
<p id="txt_56">但今天这单，不一样。</p><p/>
<p id="txt_57">牢门沉重地滑开，沉重的铁链拖曳声刺耳。</p><p/>
<p id="txt_58">“老刀”走了进去，靴底踩在阴冷的石砖上，几乎没有声响。</p><p/>
<p id="txt_59">他默不作声扫了眼周围环境。</p><p/>
<p id="txt_60">四周墙壁，都是寒铁浇铸，专门刻了咒文，刻痕里嵌着凝固发黑的暗红朱砂。</p><p/>
<p id="txt_61">这叫“灭魂符”，人犯一死，就会魂飞魄散。</p><p/>
<p id="txt_62">能阴魂巡游的术士也一样，根本没有作祟的机会。</p><p/>
<p id="txt_63">十字形的重型铁架上，孔晦被牢牢捆绑。</p><p/>
<p id="txt_64">这位大宋年间的宗师，此刻已状如厉鬼。</p><p/>
<p id="txt_65">他双臂怪异地扭曲着，臂骨被霍一拳震得寸断，只用肮脏的麻布和木板潦草固定。</p><p/>
<p id="txt_66">血痂和脓液黏附在布片上，散发着恶臭。</p><p/>
<p id="txt_67">锁骨下方两个贯穿的血洞，拇指粗的铁链从中穿过，一直连到墙角的铁环。</p><p/>
<p id="txt_68">锁链绷直，将他死死钉在原地。</p><p/>
<p id="txt_69">身上那件原本体面的儒袍，早已破烂不堪，露出胸膛上一大片可怕的紫黑塌陷。</p><p/>
<p id="txt_70">那是肋骨断裂的痕迹。</p><p/>
<p id="txt_71">“呼呼”</p><p/>
<p id="txt_72">每次微弱的呼吸，都带着破碎风箱般的杂音。</p><p/>
<p id="txt_73">面对这惨状，“老刀”明显早已习惯。</p><p/>
<p id="txt_74">他在三尺外的铁桌前停下，解下腰间一个油亮发光的皮质工具包，哗啦一声放在桌上。</p><p/>
<p id="txt_75">“人犯孔晦。”</p><p/>
<p id="txt_76">“老刀”声音不高，没有丝毫感情，“奉旨问话，可愿意说？”</p><p/>
<p id="txt_77">孔晦的眼珠微微动了一下，喉咙里发出一声模糊而短促的“嗬”，像是气管里卡着带血的砂砾。</p><p/>
<p id="txt_78">他咧开干裂的嘴，露出嘲讽的笑容。</p><p/>
<p id="txt_79">“哦…”</p><p/>
<p id="txt_80">“老刀”点头俯身，不急不缓地打开那油亮工具包。</p><p/>
<p id="txt_81">一层厚厚的防水油布被揭开，露出了里面整齐排列的精钢工具：</p><p/>
<p id="txt_82">形状奇特的钩针薄如柳叶，边缘闪着寒光；几根长短不一的空心细管，管口打磨得如同犬牙交错；扁平的薄刃，刀背上有精细的刻度；还有几排银针，最长的几乎堪比手指，最短的细如牛毛…</p><p/>
<p id="txt_83">“老刀”用手指划过，却只是从工具包角落，取出一只墨玉小钵。</p><p/>
<p id="txt_84">钵中是粘稠如膏、散发刺鼻阴气、渗着黑黄色油脂的淤泥。</p><p/>
<p id="txt_85">“这叫‘黄泉泥’。”</p><p/>