<p id="txt_0">“秋秋”</p><p/>
<p id="txt_1">八股钢索从陡壁垂落，苍鹰振翅长鸣，迎着大轮红日，旋翔百丈，穿透层层云雾，终于看清那笔直上升的黑点，不是岩羊。</p><p/>
<p id="txt_2">“哐哐！”</p><p/>
<p id="txt_3">铁箱靠稳黑木崖，张玉背着剑匣，跳上石台。</p><p/>
<p id="txt_4">“见过张副堂主！”</p><p/>
<p id="txt_5">十六名金甲武士，见了玄袍男子，齐齐拱手施礼。</p><p/>
<p id="txt_6">这倒是之前未有的殊遇。</p><p/>
<p id="txt_7">此时胜负难料，他们的尊重，更多是给任大小姐的，三日前成德殿大朝议后，许多人眼里，神教双壁都已经上了任家战船。</p><p/>
<p id="txt_8">张玉笑道：“你们好，辛苦了。”</p><p/>
<p id="txt_9">“不辛苦，属下该做的！”</p><p/>
<p id="txt_10">金甲武士见张玉背影远去，面面相觑，神教重要高层，登上黑木崖时，他们照例行礼，多数默然不应，少数点头示意，如张副堂主这般平易近人的，还是第一次见。</p><p/>
<p id="txt_11">“王旗主，你觉得这场比试，谁能获胜？”</p><p/>
<p id="txt_12">王旗主道：“我希望…张副堂主能赢。”</p><p/>
<p id="txt_13">另一名副旗主道：“可听我叔公讲，鲍长老半年前就是先天境大高手，二十八路灵蛇杖法，挨着就伤，磕到就死，练得那叫一个炉火纯青，极其厉害，张副堂主年轻俊杰，毕竟积累尚浅，大概率不是对手。”</p><p/>
<p id="txt_14">有人问道：“这么说，张玉悬了？”</p><p/>
<p id="txt_15">“那也不一定。”</p><p/>
<p id="txt_16">王旗主脸上露出神秘莫测的笑容。</p><p/>
<p id="txt_17">“江湖人，分生死，原本不止定于内力境界大小，甚至也不取决武功高低，，否则，行走江湖，何必带剑，衣袖里各藏名帖，写明内功境界、所练剑法、以往战绩，两人见面之后，拿出一照，也就分出胜负了，岂不省时省力，哈哈哈…”</p><p/>
<p id="txt_18">年轻人二十出头，便在黑木崖上当了旗主，家中根基匪浅，经过教中长辈提点，许多事情，看得比同辈人更为透彻。</p><p/>
<p id="txt_19">“王旗主这话，虽是戏言，却有深意啊？”</p><p/>
<p id="txt_20">“我只是觉得，圣姑声势浩荡，她选中张副堂主，即使武功不如人，多半也能…”</p><p/>
<p id="txt_21">黑木崖西边，距成德殿两百步，有座老年间建造的比武擂台，青石为基，径长六长，七色旗帜，迎风招展，南北各有两拨人。</p><p/>
<p id="txt_22">“这一战，你必须胜！”</p><p/>
<p id="txt_23">杨莲亭坐在交椅上，端起茶杯，看向身旁的中年男子。</p><p/>
<p id="txt_24">“杨总管…”</p><p/>
<p id="txt_25">鲍大楚站在旁边，脸色晦暗，眼中透出复杂之色，一夜之间，他便苍老十岁不止，再无三日前从成德殿出来时的意气风发。</p><p/>
<p id="txt_26">怀里揣着七十三缕头发，有苍白如雪，有乌黑如墨，有垂髫黄毛…</p><p/>
<p id="txt_27">圣姑送的礼，太重了。</p><p/>
<p id="txt_28">七十三条烧红铁链，烫得他胸口生痛。</p><p/>
<p id="txt_29">“你昨夜过来，合盘托出，本总管以为你应该想好了。”</p><p/>
<p id="txt_30">“我，我…七十三条命啊！”</p><p/>
<p id="txt_31">杨莲亭吹散杯中浮沫，瞥了他一眼。</p><p/>
<p id="txt_32">“涿州距平定城四百里路，我已让桑三娘，孙万樵星夜兼程，赶了过去，顺利的话，日落之前他们便能回来，你还有何不放心的？”</p><p/>
<p id="txt_33">“再说，人在江湖，有取有舍，护法堂主之位，权重神教，这次错过了，你还能再坐十年冷板凳？”</p><p/>
<p id="txt_34">“你是本总管提拔的护教长老，手上沾了多少任家旧部的血，若让他们得势，即使任大小姐不追究，那些人的徒子徒孙会放过你？”</p><p/>
<p id="txt_35">“所以啊，退一万步说，你败给张玉，也不过得数夕安寝，何必呢？”</p><p/>
<p id="txt_36">鲍大楚沉默良久，暗道，若能赢下比武，当上护法堂主，那时自己地位提升，有了议价资本，倒不必死绑在杨莲亭这艘船上，圣姑应该…不会做得那么绝！</p><p/>
<p id="txt_37">“你想通了？”</p><p/>
<p id="txt_38">信得过的先天境高手，杨莲亭也找不出第二个来。</p><p/>
<p id="txt_39">鲍大楚看向对面那个玄袍男子，年少得志，声名赫赫。</p><p/>
<p id="txt_40">“二十岁，二十岁，那年老夫不过是副香主，他凭什么？”</p><p/>
<p id="txt_41">鲍大楚心内怒火干烧，他不敢怨圣姑，也不敢怪杨总管，所有恨意，涌向那个比自己小三十岁，却要跟自己争夺堂主之位的年轻人。</p><p/>
<p id="txt_42">“东方教主重用他！童百熊交好他！圣姑大力扶持他！”</p><p/>
<p id="txt_43">“老夫苦熬三十年，未曾有过的东西，他全都有了。”</p><p/>
<p id="txt_44">“现在还跟我争护法堂主之位！”</p><p/>
<p id="txt_45">杨莲亭把玩一只铜香球，设计精巧，号称‘外纵横旋转而内常平’，无论如何摆弄，中间那个装焚香的机巧，始终不会将香灰洒漏出来。</p><p/>
<p id="txt_46">“咚！”</p><p/>
<p id="txt_47">鲍大楚提起灵蛇铁杖，猛然击下，蛛网蔓延，地砖碎裂二十多块。</p><p/>
<p id="txt_48">杨莲亭惊了一跳，差点要喊紫云卫护驾。</p><p/>
<p id="txt_49">“你干什么？”</p><p/>
<p id="txt_50">他低头看去，铜香球落于当间，好在没把火星洒出来。</p><p/>
<p id="txt_51">鲍大楚站起身，咬牙切齿道：“杨总管放心，我定于擂台上击杀张玉！将那小子碎尸万断，再捣成肉酱，方解心头之恨！”</p><p/>
<p id="txt_52">“好志气！”</p><p/>
<p id="txt_53">王书恩倒了杯酒，双手奉上。</p><p/>
<p id="txt_54">“请鲍长老满饮此杯，以壮豪情。”</p><p/>
<p id="txt_55">鲍大楚看向杨莲亭：“这是？”</p><p/>
<p id="txt_56">“是本总管让书恩敬你的…定心酒，鲍长老就喝了吧。”</p><p/>
<p id="txt_57">王书恩笑道：“那个无耻小儿，我早看出他暗藏祸心，不是个好东西，对东方教主不敬，对杨总管无礼，擂台比武，生死无怨，鲍长老喝下这杯酒，可要替书恩多打他几棍子屁股。”</p><p/>
<p id="txt_58">“好！”</p><p/>
<p id="txt_59">鲍大楚深以为然，接过酒盏，仰头饮下，杯子尚未落地，一道身影便高高跃起七八丈，重重落在擂台上，双脚踩出石坑，气势不凡。</p><p/>
<p id="txt_60">且说，擂台南边。</p><p/>
<p id="txt_61">“护法堂主，这个位子，绝不能为杨莲亭占据！”</p><p/>
<p id="txt_62">任盈盈拎着长剑，站在中间，她看向身旁张玉。</p><p/>
<p id="txt_63">“拿出你的本领来，先天境高手，反正…也不是没杀过。”</p><p/>
<p id="txt_64">张玉轻笑道：“那头鹰，是圣姑准备好的罗网，这条蛇，也得看你的手段啊。”</p><p/>
<p id="txt_65">任盈盈淡然道：“我会做好该做之事。”</p><p/>
<p id="txt_66">两人交流不多，却隐隐心生灵犀，尤其有了共同利益，面对共同敌人，在波云诡谲的神教斗争中，他们都不信任对方的人品，却信任对方的能力和脑子。</p><p/>
<p id="txt_67">“张兄弟，我来为你助威。”</p><p/>
<p id="txt_68">齐鹧鸪带着六名弟子，越过不属于南北两边那些看热闹的人群，径直走来，一人执壶，一人拿杯，像是来给张玉践行的。</p><p/>
<p id="txt_69">张玉笑道：“齐大哥，好些时日不见，本打算忙完这一阵，就去寻你喝酒啊。”</p><p/>
<p id="txt_70">“拜见圣姑。”</p><p/>
<p id="txt_71">齐鹧鸪到了近前，先向任盈盈行礼，再和张玉说话。</p><p/>
<p id="txt_72">“知道你忙，我这不带着酒来找你，千红楼顶级佳酿，上个月我过小寿，上官长老派人送来的，哥哥我没舍得喝，一直等你呢。”</p><p/>
<p id="txt_73">齐鹧鸪今非昔比，当上堂长老，据说很快要提副堂主，童百熊视为儿子的衣钵传人，风雷堂红人，连着其他堂主，都得高看一眼。</p><p/>
<p id="txt_74">只是相比张玉，他的进步速度，还是太慢了。</p><p/>
<p id="txt_75">“酒先不喝了，齐大哥能来掠阵，我心中已然十分高兴。”</p><p/>
<p id="txt_76">齐鹧鸪大笑道：“如此也好！待张兄弟得胜归来，再喝此酒，有句话叫‘温酒斩华雄’，正是顶好的兆头，看来护法堂主之位，非你莫属！”</p><p/>
<p id="txt_77">“借齐大哥吉言！”</p><p/>
<p id="txt_78">张玉背着剑匣，沿石阶，逐步登上擂台。</p><p/>
<p id="txt_79">相比鲍大楚的登场方式，就显得很普通了。</p><p/>
<p id="txt_80">“鲍长老必胜！”</p><p/>
<p id="txt_81">“鲍长老必胜！”</p><p/>
<p id="txt_82">比武嘛，讲究的就是气势。</p><p/>
<p id="txt_83">这些时日，局势纷乱，杨莲亭正需一场酣畅淋漓的大胜，来提升己方士气，稳住还愿意追随自己的人，因此很下了一番功夫。</p><p/>
<p id="txt_84">“书恩，把我们准备的东西，亮出来吧。”</p><p/>
<p id="txt_85">王书恩笑道：“总管请看。”两名紫云卫举着杆大旗，走到擂台前，紫底黑字，一个巨大的‘胜’字。</p><p/>