“x打架？”姜宁眉头倏地一拧。¨比~奇?中!雯*徃￠ ,勉^肺\粤′黩?
惜桃手上动作一顿，连忙改口：“额……切磋！是切磋！正切磋武艺呢。”
姜宁指尖轻轻弹了下惜桃的额角，嗔道：“一惊一乍。说话要仔细些。”
梳洗完毕，姜宁步出寝殿，往书房去。途经梅园时，果然见苏七和苏九的身影翻飞，“打”得正酣，显然未留意她的到来。
几把扫帚东倒西歪横在地上，散落的梅花混着积雪，被搅得一片狼藉。
姜宁驻足片刻，瞧清状况，不禁扶额轻叹，转头对惜桃吩咐道：“你与红叶得空，去寻几个身家清白的侍从来吧，府中各处也好有人打理。”
惜桃心领神会地应下：“是，殿下。”
到了书房，迎面墙上那方空荡荡的留白瞬间刺入眼帘，原本悬着《千里江山图》的位置，如今只剩寂寥。姜宁心口一阵绞痛，默然走到书案前坐下。
她下意识习惯性地伸手想取常翻的医书，手边却同样空空如也。
积压的怒气涌上心头，令她指尖微微发颤。
“好你个沈之衡。”她低语，随即铺纸研墨，笔走龙蛇，一封措辞激烈的请柬须臾写成。
她将墨迹未干的信笺递给侍立在旁的惜桃：“让苏九即刻送去沈之衡的住处！”
惜桃一愣，双手接过，应道：“是，殿下，我这就去。”
话音未落，惜桃刚转身要走，姜宁忽又急唤道：“且慢！”
姜宁起身拿回那信，目光沉沉地盯着纸上锋芒毕露的字句，终究是重重一叹，手腕一扬，径直将其投入书案旁燃着的炭盆。任由纸张化为飞灰。
“罢了。急不得，须得沉住气。”她闭了闭眼，强迫自己冷静下来。
定了定神，昨夜另一件事浮上心头。-1￠6·k-a-n.s!h·u_.¨c￠o!m_“羽林卫……”她顿住，改口道，“应该是府里护卫了。赏赐可分发下去了？”
“已经分发，按您的吩咐，每人十两白银。”惜桃应声道。
“嗯。”姜宁颔首。
正说着，红叶的声音从门外传来：“殿下，用午膳了。”
红叶入了公主府后，一日三餐皆不重样，精致可口，深得姜宁心意。
姜宁坐在食案前，端起那碗温热清甜的梅花粥轻啜一口，随后看向红叶缓缓问道：“对了，红叶，你与师父是如何结缘的？”
红叶手中动作微滞，眼底掠过一丝遥远的落寞，声音轻缓：“约莫十六年前，家乡遭了饥荒，阿爹把我送去邻村一户人家做童养媳。我不愿，逃了出来。那时顾先生正好返京述职，在官驿歇脚。我一时饿极了，便偷了他一个包子。”
她顿了顿，语气里带着回忆的涩然，“先生见我可怜，没有追究，反倒带我上了京城。后来将我托付给天香楼，找了份活计让我安身。”
姜宁听着，心中恻然，放下碗，温声道：“那后来呢？”
“后来，顾先生辞官行医，开了百草堂，我便帮着先生打理医馆。再后来……”她抬眼，看着姜宁，“先生随殿下去往长安，我留在京中。前些日子，先生来信，问我可愿来侍奉殿下左右。”
“原来如此。”姜宁轻轻颔首，看着红叶眼中的复杂情绪，郑色道：“红叶，往事随风。只要你愿意，今后，公主府便是你的家。”
惜桃亦欢喜道：“是呀是呀，红叶姐姐。”
红叶缓缓抬起头，眼中瞬间泛起泪光：“谢公主！”
姜宁又低头喝了几口粥，暖意入腹，纷乱的心绪稍平。她目光转向侍立一旁的苏七苏九，神色恢复了一贯的从容：“苏七，苏九，有桩事需你二人去办。!我_的￠书.城? ^芜￠错￠内^容￠”
苏九闻言胸膛一挺，抢先应道：“殿下只管吩咐，一定给殿下办得妥妥贴贴！”
姜宁语气平平，却字字清晰地道：“替我去趟沈之衡的住处，把《千里江山图》，还有那部《百草经》，请回来。”
“是！”苏九应得响亮干脆，声音刚落才咂摸过味来，眼睛骤然瞪大，“啊？是偷吗？”
一旁的苏七面上波澜不惊，只沉稳道：“应不是什么难事。”
午后，阴霾的天色透出几缕微光。
姜宁依例入宫请安，车轿行过宫道，她端坐其中，却心若擂鼓。
至庆元殿外，浓重的药气伴着断续的咳嗽，萦绕在廊下。
姜宁步履沉沉，在殿门前立了许久，指尖冰凉，心乱如麻。她仍是不知，该以何种面目面对父皇。
侍立在侧的李鸿顺觉察了姜宁的异样，低声提醒：“殿下，时辰不早，该进去了。”
姜宁木然侧身，颔首道：“好。”
深吸一口弥漫着苦涩药味的空气，她步入了庆元殿。