姜宁上前，依足礼数，深深一揖：“宁儿，拜见姑姑。.白\马_书-院_ !首+发*”
平阳大长公主姜长清缓缓起身，步履从容，目光始终未离姜宁，唇角含着浅笑：“未曾想，此生还能再见你一面。”
姜宁抬首，笑容温顺乖巧：“当年回京，未能及时拜望姑姑，是宁儿的不是。”
姜长清微微挑眉，语气慈蔼：“怎能怪你？你回京那年，我正巧携青玦回了青州封地，直至先帝驾崩，才匆忙返京。之后变故迭生，你想必亦是分身乏术。”
她话语微顿，凝视姜宁的目光愈发深邃，倏然探询道：“此次回京，大约……是不打算再走了？”
姜宁迎上姑姑的目光，未有言语，自怀中取出一卷明黄绸帛，双手奉上，继而屈膝，行了一个极为郑重的大礼：
“宁儿，恳请姑姑帮我！”
第76章
永乐七年, 三月初五，晨光熹微。
皇家御兽园内并不安宁，鸟鸣声中, 夹杂着虎豹低沉的嘶吼, 在湿润的空气中震荡。
一名当值的内侍呵欠连天, 拎着一桶鲜鱼活虾，睡眼惺忪地走向鹤园。每日清晨和傍晚喂食那只陛下珍视的青尾鹤，是他的例行差事。
然而今日, 青尾鹤惯常栖息的那片芦苇荡水域，却是空空如也。
“奇了怪了, 这祖宗平日准点在此候着的……”内侍嘟囔着, 强打精神四下张望，拔高声音呼唤：“祖宗诶！您又去哪儿戏水了？快出来吧, 今日的鱼虾顶新鲜！”
呼唤了数声，回应他的只有风吹芦苇的沙沙声, 竟连一声鹤唳也未听闻。
他x心下莫名一紧，索性拨开茂密的芦苇, 深一脚浅一脚地踏入湿地寻找。*墈?书*屋`晓¨说¨徃, !首￠发′
行不过数步, 脚下猛地踢到一硬物，伴着一丝异样触感。他低头一看, 霎时间魂飞魄散, 双腿一软, “噗通”瘫坐在冰冷的泥泞之中。
眼前，那只象征着“盛世太平”的青尾鹤，正歪斜地倒在泥水里，一动不动。鹤的长颈以不自然的姿态扭曲着，青色的尾羽亦是沾满污渍。
“死……死了？！”内侍头皮发麻, 第一个念头便是自己不慎踩死了这瑞兽，额上瞬间冷汗密布——这可是诛九族的大罪！
他猛咽一口唾沫，强迫自己镇定，颤抖着伸手探去。触手一片冰凉，显然青尾鹤已死去多时，绝非方才所致。
他这才略松半口气，复又细看，赫然发现那鹤首长长地插入湿泥之中，姿态诡异，竟像是……自尽而亡？
自尽？
这青尾鹤乃天元二十四年，当今圣上还是太子时，献给先帝的寿礼，被奉为瑞兽，寓意“青尾现，盛世安”。如今，瑞兽竟自绝于御兽园？
联想到近日钦天监所奏的“帝星晦暗，新星耀东”，以及那位神龙见首不见尾的李仙人突然现世，卜出“今年大凌必有新君”的卦象，内侍只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，脸色惨白如纸。
他连滚带爬，也顾不上一身狼狈，发疯似的冲向御兽园总管太监的值房。
值房内，暖意融融，御兽园总管张公公正啜着热茶。听闻小内侍钱福贵语无伦次的禀报，他一口茶呛在喉间，瞪圆了眼睛，好不容易才咽下去，声音阴郁，难以置信地追问：“你说什么？青尾鹤自尽了？”
“干……干爹，千真万确！就……就死在芦苇荡里，头扎在泥里，像是……像是它自个儿不想活了！”钱富贵跪在地上，连续磕头，浑身颤抖个不停。
张公公手中茶盏“哐当”一声落在桌上，面色剧变：“我看你才是不想活了！”
且不论那鹤是真自尽还是意外，瑞兽死在他管辖的御兽园，他这项上人头已是悬了一半！
这些时日，前朝后宫正因为天象卦象以及三皇子可能未死的流言闹得风雨飘摇，陛下近日脾气暴戾，已处置了好几个办事不力的奴才……如今这节骨眼上，瑞兽毙命，简直是把他往断头台上送！
他胸口剧烈起伏，几乎喘不上气，脑中飞速盘算着如何脱罪。+求/书-帮^ .哽!芯.最*筷~目光扫过地上抖成一团的钱富贵，忽地一亮，有了主意。
他缓缓起身，换上一副痛心疾首的表情，亲手将钱富贵扶起，语气格外“慈和”：“小钱子啊，咱家平日待你如何？”
钱富贵被他这突如其来的温和吓得一哆嗦，硬着头皮答：“干……干爹待儿子恩重如山，多……多有照拂。”